Mindestens 27 Tote bei zwei getrennten Massenschießereien in Südafrika

Südafrika wurde am Wochenende von zwei getrennten Massenschießereien erschüttert, bei denen mindestens 27 Menschen ums Leben kamen. Die Polizei bestätigte am Sonntag, dass sich beide Angriffe innerhalb weniger Stunden ereigneten und leitete eine landesweite Fahndung nach den Tätern ein.

Der erste Angriff fand in Wedela statt, einer halbländlichen Township südwestlich von Johannesburg. Nach Polizeiangaben stürmten am Samstagabend gegen 19:30 Uhr Ortszeit acht bewaffnete Männer mit Sturmgewehren und Pistolen eine Bar. Die Angreifer eröffneten zunächst das Feuer auf Gäste, die im Freien tranken, und setzten die Schießerei anschließend im Inneren des Lokals fort. 17 Menschen wurden getötet, darunter 13 Männer und vier Frauen. Mindestens 15 weitere Personen erlitten Schussverletzungen.

Wenige Stunden später ereignete sich ein zweiter Angriff in Lwandle, einer Township nahe Kapstadt. Dort eröffneten Unbekannte das Feuer auf eine Vergnügungsstätte beziehungsweise Grillstube, wobei zehn Menschen getötet wurden. Auch für diesen Angriff liegen bislang keine bestätigten Festnahmen vor.

Die südafrikanische Polizei erklärte, dass die genauen Motive für beide Taten noch untersucht werden. Erste Ermittlungen deuten jedoch darauf hin, dass die Schießerei in Wedela mit einem Konflikt zwischen illegalen Minenarbeitern zusammenhängen könnte – ein Phänomen, das in der Region um Johannesburg mit ihren zahlreichen stillgelegten Goldminen keine Seltenheit ist. Der Angriff nahe Kapstadt wird dagegen möglicherweise mit einer geschäftlichen Rivalität in Verbindung gebracht. Einwohner der betroffenen Gemeinden führten die Gewalt zum Teil auf einen Machtkampf rivalisierender Banden um die Kontrolle des illegalen Goldabbaus zurück.

Die beiden Vorfälle reihen sich in eine Serie ähnlicher Gewalttaten in südafrikanischen Bars und Tavernen der vergangenen Wochen ein. Südafrika zählt zu den Ländern mit einer der höchsten Mordraten weltweit, organisierte Kriminalität und bandenbezogene Gewalt gelten seit Jahren als gravierendes gesellschaftliches Problem. Berichten zufolge wurden in der vergangenen Woche landesweit insgesamt 38 Menschen bei mehreren Massenschießereien getötet, was die Dimension des aktuellen Gewaltausbruchs verdeutlicht.

Parallel zu den Schießereien berichteten Medien über einen weiteren besorgniserregenden Fall: In der Gemeinde Ekurhuleni wurden binnen zehn Wochen die Leichen von inzwischen elf Frauen entdeckt. Viele der Opfer waren in ihren Zwanzigern oder Dreißigern, einige wurden teilweise entkleidet und mit Anzeichen sexueller Gewalt aufgefunden. Diese Entwicklung hat Befürchtungen geschürt, dass ein Serientäter für die Taten verantwortlich sein könnte, und landesweite Proteste gegen Gewalt an Frauen ausgelöst. Die Polizei hat eine Belohnung von 25.000 US-Dollar für Hinweise ausgesetzt, die zur Ergreifung des oder der Verantwortlichen führen.

Die jüngsten Gewaltausbrüche treffen Südafrika zu einem politisch sensiblen Zeitpunkt, da im Land bevorstehende Wahlen anstehen. Beobachter werten die Häufung solcher Vorfälle als zusätzlichen Druck auf die Regierung, wirksamere Maßnahmen gegen Waffengewalt, organisierte Kriminalität und geschlechtsspezifische Gewalt zu ergreifen. Bislang ist unklar, ob und wann Verdächtige in den beiden Schießereien gefasst werden können und welche politischen Konsequenzen die Häufung solcher Gewalttaten nach sich ziehen wird. Auch die genauen Zusammenhänge zwischen den einzelnen Vorfällen, etwa ob es tatsächlich Verbindungen zwischen den Bandenkonflikten gibt, bedürfen weiterer Aufklärung durch die Ermittlungsbehörden.