Fünfzehn Schuldige bei Bombenanschlägen zu Ostern 2019 in Sri Lanka verurteilt

Ein Gericht in Sri Lanka hat fünfzehn Männer wegen ihrer Beteiligung an den Bombenanschlägen zu Ostern 2019 schuldig gesprochen. Das Urteil, das nach Angaben mehrerer Nachrichtenagenturen am 22. September verkündet wurde, gilt als der abschließende juristische Meilenstein in einem der schwersten Terrorfälle in der jüngeren Geschichte des Landes. Die Verurteilten wurden zu langjährigen Haftstrafen verurteilt, wobei Berichte je nach Quelle von bis zu 220 beziehungsweise bis zu 260 Jahren Gesamthaftzeit sprechen. Solche extrem hohen Strafmaße ergeben sich in der Regel daraus, dass für mehrere Straftatbestände jeweils eigene, addierte Haftstrafen verhängt werden.

Die Anschläge vom Ostersonntag 2019 zählen zu den folgenschwersten Terrorakten, die Sri Lanka seit dem Ende des jahrzehntelangen Bürgerkriegs im Jahr 2009 erlebt hat. An jenem Tag sprengten sich mehrere Selbstmordattentäter nahezu zeitgleich in Kirchen und Luxushotels in die Luft, die von christlichen Gläubigen zum Ostergottesdienst sowie von Touristen und Gästen besucht wurden. Die Zahl der Todesopfer wird in den vorliegenden Berichten unterschiedlich angegeben: Während einige Agenturen von mindestens 250 Toten sprechen, nennen andere Quellen Zahlen von 260, 279 oder sogar mehr als 300 Opfern. Diese Abweichungen dürften unter anderem daran liegen, dass in manchen Zählungen auch später an ihren Verletzungen verstorbene Menschen oder die Attentäter selbst mitgezählt werden, während andere Berichte sich auf unmittelbare Opferzahlen am Tag der Anschläge beschränken.

Das nun ergangene Urteil wurde von einem aus drei Richtern bestehenden Gremium gefällt. Nach übereinstimmenden Angaben mehrerer Quellen wurden vierzehn der fünfzehn Angeklagten in allen Anklagepunkten für schuldig befunden. Zu den Vorwürfen zählten Mord, die Verschwörung zur Begehung terroristischer Handlungen sowie der Besitz von Schusswaffen und Sprengstoff. Die Verurteilung erfolgte unter Anwendung des sri-lankischen Anti-Terror-Gesetzes, des sogenannten Prevention of Terrorism Act, das der Justiz des Landes weitreichende Befugnisse bei der Verfolgung terroristischer Straftaten einräumt.

Zum Ablauf und zu den Hintergründen der Anschläge selbst liegen in den vorliegenden Quellen keine detaillierten neuen Informationen vor. Bekannt ist aus der öffentlichen Berichterstattung der vergangenen Jahre, dass die Attentate von einer islamistisch motivierten Gruppierung verübt wurden und international Aufsehen erregten, auch weil in der Folge Fragen nach Versäumnissen der Sicherheitsbehörden im Vorfeld der Anschläge aufkamen. Die vorliegenden Artikel gehen darauf jedoch nicht im Detail ein, sodass an dieser Stelle keine über die reine Urteilsverkündung hinausgehenden Aussagen zu Ermittlungsversäumnissen getroffen werden können.

Al Jazeera bezeichnet die Anschläge als die tödlichsten, die Sri Lanka seit dem Ende des Bürgerkriegs 2009 erlebt hat, und ordnet das Urteil damit in einen größeren historischen Zusammenhang ein. Die New York Times beschreibt, dass die Verurteilten an der Koordinierung einer Serie von Selbstmordanschlägen auf Hotels und Kirchen beteiligt gewesen seien. Diese Einordnung deckt sich mit den übrigen Berichten, die ebenfalls von einer koordinierten Anschlagsserie sprechen, auch wenn die genaue Zahl der Ziele – Kirchen und Hotels – in den vorliegenden Kurzfassungen nicht im Einzelnen aufgeschlüsselt wird.

Offen bleibt in den vorliegenden Berichten, wie es zur Verurteilung von fünfzehn Personen kam, während in mindestens einer Meldung zunächst nur von vierzehn Verurteilten die Rede war. Möglicherweise bezieht sich diese Differenz auf unterschiedliche Verfahrensstände oder auf die Tatsache, dass einer der Angeklagten in einem gesonderten Anklagepunkt verurteilt wurde, während die übrigen vierzehn in allen Punkten schuldig gesprochen wurden. Die vorliegenden Quellen liefern hierzu keine abschließende Klärung, weshalb dieser Punkt vorsichtig formuliert werden muss.

Für die Angehörigen der Opfer und für die sri-lankische Gesellschaft insgesamt dürfte das Urteil eine wichtige symbolische Bedeutung haben, da es nach mehr als sechs Jahren juristischer Aufarbeitung einen gewissen Abschluss des Strafverfahrens markiert. Gleichzeitig bleibt unklar, ob gegen das Urteil Rechtsmittel eingelegt werden und wie sich mögliche Berufungsverfahren auf die verhängten Haftstrafen auswirken könnten. Auch zu etwaigen Reaktionen der sri-lankischen Regierung, religiöser Gemeinschaften oder internationaler Beobachter liegen in den vorliegenden Artikeln keine Angaben vor.

Insgesamt zeigt der aktuelle Urteilsspruch, dass die juristische Aufarbeitung eines der schwersten Terroranschläge der jüngeren sri-lankischen Geschichte nun einen entscheidenden Abschnitt erreicht hat. Die genaue Zahl der Todesopfer, die exakte Anzahl der verurteilten Personen sowie die Details der einzelnen Anklagepunkte werden in den verschiedenen Berichten leicht unterschiedlich wiedergegeben, was auf unterschiedliche Zählweisen und Berichtszeitpunkte zurückzuführen sein dürfte. Für eine vollständige und widerspruchsfreie Einordnung wären weitere offizielle Angaben der sri-lankischen Justizbehörden notwendig.