Irans WM-Team verlegt Quartier nach Mexiko wegen US-Visa-Problemen

Die iranische Fußballnationalmannschaft ist wenige Tage vor dem Beginn der Weltmeisterschaft 2026 von der Türkei nach Mexiko gereist, nachdem Probleme bei der Bearbeitung von US-Visa das Team zwangen, seine ursprünglichen Trainingspläne aufzugeben. Das iranische Team hatte ursprünglich geplant, sein WM-Quartier in Tucson, Arizona aufzuschlagen, musste jedoch aufgrund von Einreiseschwierigkeiten seine Basis nach Tijuana in Mexiko verlegen.

Die Visa-Problematik betrifft verschiedene Mitglieder der iranischen Delegation unterschiedlich stark. Während Spieler und Trainerstab bereits US-Einreisegenehmigungen erhalten haben, warten Verwaltungsmitarbeiter und Betreuungspersonal noch immer auf ihre Visa. Einigen Mitgliedern des Support-Teams wurde die Einreise in die USA komplett verweigert, was die Turniervorbereitung des iranischen Teams erheblich erschwert.

Besonders restriktiv sind die Bedingungen für das iranische Team bei Spielen auf US-amerikanischem Boden. Wie Irans Botschafter in Mexiko, Abolfazl Pasandideh, gegenüber Reportern erklärte, muss die iranische Mannschaft am selben Tag ein- und ausreisen, an dem sie Spiele in den USA bestreitet. "Wir können am Morgen einreisen und müssen am selben Tag wieder abreisen", beschrieb der Diplomat die den iranischen Spielern auferlegten Visa-Beschränkungen.

Die Einreisebeschränkungen haben direkte Auswirkungen auf Irans WM-Teilnahme, da das Team drei Gruppenspiele in den Vereinigten Staaten absolvieren muss. Die Begegnungen sind in Los Angeles und Seattle angesetzt, was bedeutet, dass die iranische Mannschaft für jedes dieser Spiele die aufwendige Prozedur der Tagesein- und -ausreise durchlaufen muss. Diese Regelung unterscheidet sich erheblich von den normalen Bedingungen für andere teilnehmende Nationen.

Der diplomatische Streit zwischen den USA und Iran eskaliert damit unmittelbar vor dem Turnierstart am Donnerstag und wirft Schatten auf die gemeinsam von den USA, Mexiko und Kanada ausgerichtete Weltmeisterschaft 2026. Die angespannten Beziehungen zwischen Washington und Teheran, die sich über Jahre entwickelt haben, finden nun auch im Sport ihren Niederschlag und beeinträchtigen die Vorbereitungen einer der 48 teilnehmenden Nationen.

Die Verlegung des iranischen Quartiers nach Tijuana, Mexiko, stellt eine pragmatische Lösung für die entstandenen Probleme dar. Von der mexikanischen Grenzstadt aus kann das Team sowohl seine Trainingseinheiten absolvieren als auch die notwendigen Reisen zu den Spielorten in den USA organisieren. Allerdings bedeutet diese Lösung zusätzlichen logistischen Aufwand und möglicherweise suboptimale Vorbereitungsbedingungen im Vergleich zu anderen Teams.

Die FIFA und die Turnierorganisatoren haben sich bislang nicht öffentlich zu den Visa-Problemen geäußert. Es bleibt unklar, welche Rolle der Weltfußballverband bei der Lösung diplomatischer Hindernisse für teilnehmende Nationen spielt und ob ähnliche Probleme auch andere Länder mit angespannten US-Beziehungen betreffen könnten. Die Situation wirft grundsätzliche Fragen über die Durchführung internationaler Sportereignisse in politisch sensiblen Kontexten auf.

Für Iran bedeuten die aktuellen Entwicklungen eine erhebliche Erschwernis der WM-Vorbereitung. Das Team musste nicht nur seine Trainingspläne kurzfristig ändern, sondern muss nun auch mit den Unwägbarkeiten der täglichen Grenzübertritte zu den Spielen leben. Diese zusätzlichen Belastungen könnten sich auf die sportliche Leistung auswirken und stellen einen Nachteil gegenüber anderen Teilnehmern dar.

Die langfristigen Auswirkungen dieser Visa-Kontroverse auf künftige internationale Sportveranstaltungen bleiben abzuwarten. Der Fall könnte Präzedenzcharakter für den Umgang mit politischen Spannungen bei Großereignissen haben und zeigt die Herausforderungen auf, die entstehen, wenn geopolitische Konflikte und internationale Sportereignisse aufeinandertreffen. Die Weltmeisterschaft 2026 wird damit nicht nur sportlich, sondern auch diplomatisch zu einem Testfall für die Vereinbarkeit von Sport und Politik.