USA verweigern Saudi-Arabien militärischen Beistand gegen Houthi-Angriffe

Die jemenitischen Houthi-Rebellen haben ihre militärische Offensive gegen Saudi-Arabien in den vergangenen Tagen deutlich verschärft und dabei erstmals seit der Wiederaufnahme des Konflikts eine ballistische Rakete auf die saudische Hauptstadt Riad abgefeuert. Die von einer Koalition zur Unterstützung der jemenitischen Regierung überwachte Verteidigung konnte das Geschoss am Samstag abfangen, bevor es Schaden anrichten konnte. Die Attacke markiert eine neue Eskalationsstufe in einem Konflikt, der seit Wochen an Intensität zunimmt und nun auch die saudische Hauptstadt selbst ins Visier nimmt.

Parallel zu den Angriffen auf saudisches Territorium haben die vom Iran unterstützten Houthi-Kämpfer am Boden erhebliche Gebietsgewinne erzielt. In heftigen Gefechten mit den von Saudi-Arabien unterstützten jemenitischen Regierungstruppen konnten sie großflächige Landstriche unter ihre Kontrolle bringen. Nach Angaben aus westlichen Medienberichten hat die Offensive der Houthis in den vergangenen Wochen hunderte Menschenleben gefordert. Die Rebellen hatten zuvor angekündigt, eine See-Blockade gegen Saudi-Arabien zu verhängen, und untermauern diese Drohung offenbar mit den jüngsten Angriffen auf Riad und andere saudische Städte.

Bemerkenswert ist die Reaktion der Vereinigten Staaten auf die Eskalation. Trotz der seit Jahrzehnten bestehenden engen Allianz zwischen Washington und Riad zeigen sich die USA bislang nicht bereit, Saudi-Arabien militärisch beizustehen. Das US-Außenministerium hat stattdessen eine Sicherheitswarnung herausgegeben, die auf die Gefahr einer schnellen weiteren Eskalation in der Region hinweist, und mahnt zur Zurückhaltung. Diese Position wirft nach Einschätzung westlicher Beobachter Fragen zu den begrenzten Handlungsoptionen des Königreichs auf, sollte die amerikanische Schutzmacht ihre militärische Unterstützung weiterhin verweigern.

Gleichzeitig kursieren Berichte, wonach US-Präsident Donald Trump erklärt haben soll, die Houthis hätten zugesichert, die Vereinigten Staaten nicht direkt anzugreifen. Diese Aussage, die laut einem Bericht auf Fox News zurückgeht, steht in einem auffälligen Kontrast zu den sich gleichzeitig intensivierenden Angriffen der Rebellen auf enge amerikanische Verbündete wie Saudi-Arabien. Die Einordnung dieser Aussage bleibt unklar, da unterschiedliche Berichte den Sachverhalt unterschiedlich gewichten und eine unabhängige Bestätigung bislang nicht vorliegt.

Der Iran, der die Houthis politisch und militärisch unterstützt, warnte am Sonntag ausdrücklich vor einem möglichen großen Angriff der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten. Teheran erklärte, es verfüge über Informationen, dass ein solcher Schritt vorbereitet werde. Für den Fall eines neuen Angriffs drohte der Iran mit anhaltenden Vergeltungsschlägen gegen amerikanische Stützpunkte und Interessen in der Region. Diese Warnung reiht sich ein in eine Serie von Spannungen, die die gesamte Golfregion in Alarmbereitschaft versetzt haben.

Auf arabischer Seite fiel die Reaktion auf den Angriff auf Riad deutlich aus. Das Generalsekretariat der Arabischen Liga bezeichnete die Houthi-Attacken auf saudische Städte als inakzeptabel. Mehrere arabische Staaten schlossen sich dieser Verurteilung an und stellten sich damit demonstrativ hinter Saudi-Arabien. Ein saudischer Analyst kündigte gegenüber dem Sender Al Jazeera eine „sehr umfangreiche“ Reaktion des Königreichs auf die Angriffe an, ohne dabei jedoch konkrete Details zu nennen.

Auch die Türkei signalisierte mögliche Unterstützung. Außenminister Hakan Fidan erklärte, Ankara prüfe im Rahmen eines dreiseitigen Verteidigungspakts mit Pakistan Wege, Saudi-Arabien militärisch zu unterstützen. Fidan verwies auf die Bündnisvereinbarung, die Solidarität verlange, und betonte, die Türkei könne insbesondere in technischen Fragen zu den militärischen Bedürfnissen Saudi-Arabiens beitragen. Er sprach von „sehr ernsten Angriffen“ auf die territoriale Integrität und Souveränität des Königreichs und verurteilte diese ausdrücklich. Wie konkret und in welchem Umfang eine solche Unterstützung tatsächlich erfolgen könnte, bleibt derzeit offen.

Vor dem Hintergrund dieser Entwicklungen hatte Trump laut einem Bericht der Nachrichtenagentur TASS bereits Mitte September angekündigt, am Rande der UN-Generalversammlung mit Vertretern Saudi-Arabiens, der Vereinigten Arabischen Emirate, Katars, Bahrains, Kuwaits und Omans über den Iran zu sprechen. Ob und wie sich aus diesen Gesprächen konkrete Schritte zur Deeskalation oder zur Unterstützung Saudi-Arabiens ergeben, ist bislang nicht bekannt.

Die Gesamtlage bleibt damit von erheblicher Unsicherheit geprägt: Während die Houthis ihre militärischen Erfolge sowohl am Boden als auch mit Angriffen auf saudisches Territorium ausbauen, ringt die internationale Gemeinschaft um eine Antwort. Die USA halten sich mit direkter militärischer Unterstützung zurück, arabische Staaten verurteilen die Angriffe, und der Iran droht mit weiteren Vergeltungsmaßnahmen, sollte es zu einem größeren Angriff kommen. Wie sich der Konflikt in den kommenden Wochen entwickelt, hängt maßgeblich davon ab, ob eine der beteiligten Mächte ihre bisherige Zurückhaltung aufgibt.